A Brontosaurus a hüllők (Reptilia) osztályának dinoszauruszok csoportjába, ezen belül a hüllőmedencéjűek (Saurischia) rendjébe, a Sauropodomorpha alrendjébe, a Sauropoda alrendágába és a Diplodocidae családjába tartozó nem.
A dinoszauruszok közül a Brontosaurus (jelentése: mennydörgő gyík) az egyik legismertebb, számos film, reklám, postabélyeg és egyéb árucikk szereplője.
A Brontosaurus-fajok hosszú és vékony nyakkal, kis fejjel, növényevésre alkalmazkodott fogazattal, erőteljes felépítésű tömzsi testtel, és hosszú, ostorszerű farokkal rendelkeztek. A kövületeikből ítélve ezek az állatok az orrtól a farokvégéig 22 méter hosszúak és 15 tonnásak lehettek. Az egyik példány 112 csigolyájából 15 nyaki, 10 hátgerinci, 5 keresztcsonti (os sacrum) és 82 farokcsonti volt; a farokcsigolyák száma még ugyanazon fajon belül is változó. A mellső lábaikon egy-egy karom ült; e karmok haszna még nem ismert, a feltételezések között fegyverként való használata vagy táplálék és egyéb tárgy megragadása is szerepelt. Más, hasonló méretű Sauropoda nyomokból ítélve, ezek a hosszú nyakú dinoszauruszok naponta körülbelül 20-40 kilométeres távot tehettek meg, csúcssebességük legfeljebb 23–30 km/h lehetett.
