A Need for Speed: Most Wanted klasszikus Xbox 360 kiadása 2005-ben jelent meg, és a játékot az EA Canada fejlesztette, míg a kiadásért az Electronic Arts felelt. Ez a rész a sorozat egyik legemlékezetesebb darabja, amely ötvözi az illegális utcai versenyek izgalmát a rendőrségi üldözések feszültségével, miközben egy nyílt világú városi környezetben száguldozhatunk.

A játékmenet különlegessége, hogy nemcsak a versenyeken való részvétel számít, hanem az is, hogyan tudjuk lerázni a rendőröket, akik folyamatosan próbálnak megállítani minket, így a taktikai vezetés és a város rejtett útvonalainak ismerete kulcsfontosságú. A történet középpontjában az áll, hogy a játékosnak vissza kell szereznie elvesztett autóját, miközben felküzdi magát a hírhedt Blacklist ranglistán, ahol a legkeresettebb versenyzők szerepelnek.

A játék különösen emlékezetes a látványos autós üldözések, a testreszabható járművek és a dinamikus napszakváltások miatt, amelyek új színt hoztak az addig főként éjszakai versenyekre épülő sorozatba. Érdekesség, hogy a játékban szereplő város, Rockport, tele van alternatív útvonalakkal és pusztítható tereptárgyakkal, amelyek lehetőséget adnak a kreatív menekülésre.

A Most Wanted nemcsak technikailag volt előremutató, hanem hangulatában is kiemelkedett: a zenei aláfestés, a karakterek és a filmszerű átvezetők mind hozzájárultak ahhoz, hogy a játékos valóban egy illegális versenyző bőrébe bújjon. Ez a rész sokak számára a sorozat csúcspontját jelenti, és máig kultikus státuszt élvez a rajongók körében.