A 2003-ban megjelent Prince of Persia: The Sands of Time című PC lemezes játék egy akció-kaland, platformjáték, amely jelentősen hozzájárult a műfaj fejlődéséhez. A játékot a Ubisoft Montreal fejlesztette, a kiadó pedig maga a Ubisoft volt.
Játékmenet:
A Prince of Persia: The Sands of Time játékmenete három fő pillérre épül: a parkour-szerű platformingra, a dinamikus harcra és a fejtörők megoldására. A herceg hihetetlen akrobatikus képességekkel rendelkezik, képes falon futni, gerendákon egyensúlyozni, oszlopokon átlendülni és óriási szakadékokon átugrani, miközben a környezet minden elemét kihasználja a haladáshoz. A harc szintén rendkívül fluid és akrobatikus, a herceg a kardjával és a környezettel egyaránt védekezhet és támadhat, például falról leugorva vághatja le az ellenségeket. A játék egyik legforradalmibb eleme az "Idő Tőre", amely lehetővé teszi a játékos számára, hogy visszacsavarja az időt, így kijavítva a hibákat, például egy rosszul sikerült ugrást vagy egy halálos ütést, mielőtt "game over" lenne. Ez a mechanika nemcsak megmenti a játékost a frusztrációtól, hanem új szintekre emeli a platformozás és a harc stratégiai lehetőségeit. A fejtörők általában a környezet manipulálásán vagy az akrobatikus mozgáskombinációk megfelelő végrehajtásán alapulnak. A játék során a herceg ruhái elszakadoznak és sebeket szerez, ami vizuálisan is tükrözi a kaland nehézségeit. Farah, Alamut hercegnője is csatlakozik a herceghez a kulcsfontosságú pontokon, segítséget nyújtva a fejtörőknél és a harcban.
Történet:
A történet egy meg nem nevezett Perzsia hercegét követi, aki apjával, a királlyal és a perzsa sereggel együtt megtámadja Alamut szent városát egy áruló vezír, Fazoul biztatására. A támadás során a herceg megszerzi az "Idő Tőrét", apja hadserege pedig egy homokórát foglal el, amelyben az "Idő Homokja" található. A vezír egy trükkel ráveszi a herceget, hogy szabadítsa fel az Idő Homokjának erejét, ami mindenkit homokkrémmé változtat a palotában, kivéve a herceget, Farah hercegnőt és magát a vezírt. A játék ezután a herceg és Farah kétségbeesett utazását meséli el, amelynek célja, hogy visszafordítsák a katasztrófát és helyreállítsák a békét. Kettejük kapcsolata fokozatosan mélyül a kaland során, miközben a herceg az arrogáns fiúból érett férfivá válik. A történet tele van intrikákkal, árulással és misztikummal, egy olyan mesebeli Perzsia világába repítve a játékost, ahol a mágia és a veszély minden sarkon leselkedik. A narrációt gyakran a herceg saját gondolatai és visszaemlékezései egészítik ki, humoros és elgondolkodtató párbeszédek formájában.
A játékot megjelenésekor kritikailag elismerték, és számos díjat nyert. Az "Idő Tőre" mechanika forradalmi volt, lehetővé téve a játékosoknak, hogy könnyedén kijavítsák a hibáikat, és ezáltal egy sokkal gördülékenyebb és élvezetesebb élményt nyújtson. A parkour mozgásrendszer rendkívül innovatív volt, sok későbbi akció-kaland játékra, például az Assassin's Creed sorozatra is hatással volt. A lenyűgöző grafika, a részletgazdag környezetek, az "Ezeregyéjszaka" meséit idéző atmoszféra és a remek zene mind hozzájárultak a játék magával ragadó hangulatához. A karakterek kidolgozottak, különösen a herceg és Farah közötti dinamika ad mélységet a történetnek. A "Prince of Persia: The Sands of Time" egy időtálló klasszikus, amely a mai napig élvezetes és releváns a játékvilágban.
