Ariel a Disney "A kis hableány" (The Little Mermaid) című animációs filmjének főszereplője. Ő egy kíváncsi és álmodozó hableány, aki a mélytengeri királyságban, Atlantisz városában él a tengeri király, Triton hercegnőként.
Ariel a világ felszínén élő emberek világába, azaz az emberek közé vágyik, és különösen érdekli az emberi kultúra és élet. Ennek ellenére az apja, Triton király tiltja neki, hogy a felszínre menjen, és kapcsolatba kerüljön az emberekkel.
Az egyik nap Ariel megtalál egy emberi herceget, Ericet, aki hajótörést szenvedett. Ariel megmenti őt, és ez az esemény még inkább felkelti az érdeklődését az emberi világ iránt. Ariel ellátogat a boszorkányhoz, Ursulához, és megállapodást köt vele: átalakul emberré, de cserébe elveszíti a hangját.
Az "A kis hableány" című film története arról szól, ahogy Ariel megküzd azzal, hogy a két világ közötti különbségek miatt miként érheti el boldogságát és az igazi önmagát.
Ariel színes és szórakoztató karakter, aki a film által közvetített üzenetekkel arról szól, hogy kövessük álmunkat és ne féljünk a kihívásoktól és a változástól. A karakter rajzfilmbeli megjelenése, dalai és kalandjai mély nyomot hagytak a Disney rajongók szívén, és azóta is egyike a legkedveltebb Disney hercegnőknek.
